Gouttes pour les yeux rappelées après des décès et la cécité

Voici comment savoir si vos gouttes ophtalmiques peuvent être utilisées en toute sécurité et comment reconnaître une infection potentielle

Des professionnels de la santé enquêtent sur une éclosion d'un microbe résistant aux antibiotiques trouvé dans certaines bouteilles de gouttes ophtalmiques lubrifiantes ou de larmes artificielles.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, un total de 68 infections ont été signalées au 14 mars. Trois personnes sont décédées, huit ont perdu la vue et quatre ont subi une ablation chirurgicale d'un œil. À la demande de la Food and Drug Administration, la société pharmaceutique Global Pharma Healthcare a lancé un rappel sur les larmes artificielles et la pommade oculaire vendues par EzriCare et Delsam Pharma, basées respectivement dans le New Jersey et l'État de New York, bien que les produits aient été fabriqués en Inde.

Les agences gouvernementales affirment que ces produits ont été contaminés lors de la fabrication par une souche rare de la bactérie Pseudomonas aeruginosa qui est résistante aux antibiotiques courants et puissants connus sous le nom de carbapénèmes.

"Seuls les utilisateurs des marques spécifiques faisant l'objet d'un rappel devraient être concernés en raison du récent rappel", déclare Christopher Starr, ophtalmologiste au Weill Cornell Medicine de New York et porte-parole clinique de l'American Academy of Ophthalmology. "Avant de mettre des gouttes pour les yeux, tout le monde doit vérifier l'étiquette de la bouteille pour être certain qu'il ne s'agit pas de l'un de ces produits rappelés. Mais pour le moment, il n'y a aucune inquiétude à utiliser d'autres gouttes pour les yeux."

Scientific American s'est entretenu avec Christina Prescott, directrice de la division des services de cornée et vice-présidente de l'éducation au département d'ophtalmologie de NYU Langone Health, au sujet des infections.

[Une transcription éditée de l'interview suit.]

Que retiens-tu de cette épidémie ?

Nos patients ne meurent généralement pas, surtout de quelque chose que nous considérons plutôt bénin, donc c'est assez choquant. Je pense, au moins, que cela sensibilise beaucoup à un problème auquel les gens n'ont jamais vraiment pensé.

Nous voyons beaucoup d'infections oculaires. C'est quelque chose que nous avons toujours vu avec des produits contaminés, des produits qui ne sont pas fabriqués correctement. Il y a eu des problèmes dans le passé avec les solutions pour lentilles de contact. Espérons que cela rendra au moins certaines personnes plus conscientes des dangers potentiels de choses qui semblent plutôt bénignes, comme les larmes artificielles, et seront ensuite plus conscientes de leurs pratiques actuelles. J'espère donc qu'à long terme, cela entraînera une diminution des infections oculaires, car les gens seront plus attentifs et développeront de meilleures habitudes.

Quelle est la fréquence des infections oculaires comme celle-ci ?

Incroyablement rare, surtout avec des gens qui meurent. Il y a des épidémies de temps en temps. Il semble que toutes les quelques années, il y ait une épidémie d'une sorte de solution contaminée. Mais c'est la première fois que je me souvienne, du moins aux États-Unis, de voir des problèmes de décès de patients réels à cause de gouttes oculaires contaminées. Nous avons vu beaucoup de cas de cécité, malheureusement, mais la mort est quelque chose de nouveau.

Comment les gens peuvent-ils rester à l'abri d'infections comme celle-ci ?

Ces gouttes pour les yeux étaient ce qu'on appelle sans conservateur. Habituellement, avec les gouttes ophtalmiques sans conservateur, nous ne les distribuons que dans des flacons individuels qui ressemblent à de petites ampoules, car une fois que vous les ouvrez et qu'elles sont exposées à tout type de bactéries, les larmes elles-mêmes constituent un très bon environnement pour les choses. grandir. Si vous avez quelque chose qui entre là-dedans, normalement s'il s'agit d'un produit sans agent de conservation, vous allez le jeter après l'avoir utilisé, donc [cette contamination] n'a pas d'importance.

Les gouttes ici [dans les derniers cas] - ils ont juste pris une bouteille ordinaire sans aucune sorte de mécanisme de sécurité pour empêcher quoi que ce soit d'entrer dans cette bouteille. S'il est écrit "Sans conservateur", la bouteille doit en effet être un seul flacon, ou la bouteille doit avoir l'air très étrange et être un peu gênante car elle devra avoir un moyen de rester propre.

Alors que ces gouttes oculaires elles-mêmes étaient le problème, souvent les patients n'ont pas la meilleure technique stérile. Vous ne voulez pas toucher [le bout de la bouteille] avec votre main. Vous ne voulez pas le toucher sur votre peau. Vous ne voulez pas le toucher avec vos cils, car toute bactérie qui peut y pénétrer peut alors se développer dans le flacon de gouttes pour les yeux, et vous pouvez alors contracter une infection bien pire. Cette infection... a été retracée jusqu'à la production réelle de ces gouttes. Mais les gouttes pour les yeux peuvent être contaminées par d'autres sources extérieures, ce qui soulève ce point de sécurité important.

Quels sont les signes d'une infection et que doit faire quelqu'un s'il présente ces symptômes ?

Pseudomonas est un organisme à croissance très rapide. [Au début, un œil infecté sera] un peu rouge, un peu irritant - souvent, l'œil sera irrité ou sablonneux. Les porteurs de lentilles de contact penseront parfois qu'ils ont quelque chose sur leurs lentilles de contact. Cela prendra environ un jour ou deux, puis la vision deviendra assez floue assez rapidement, et l'œil deviendra rouge et douloureux. Parfois, si vous regardez le miroir, vous verrez même un point blanc ou jaunâtre crémeux sur la cornée, qui est la partie claire de l'œil. [Les infections] peuvent se développer assez rapidement, et même en quelques jours, elles peuvent entraîner un amincissement de la cornée car l'infection envahit essentiellement les tissus sains. Et dans certains scénarios, ils peuvent même entraîner une perforation de la cornée.

Prenez impérativement rendez-vous avec votre ophtalmologiste le plus tôt possible. Les infections oculaires sont assez courantes, et plus tôt elles sont vues et traitées, mieux c'est. Habituellement, si nous attrapons les choses tôt, en quelques jours, nous pouvons les traiter avec beaucoup de succès.

Comment fonctionne habituellement le traitement de P. aeruginosa ?

C'est assez courant et c'est l'une des infections les plus agressives. Normalement, il est assez sensible à beaucoup d'antibiotiques différents. La bonne chose est qu'elle s'aggrave très rapidement, mais répond aussi généralement au traitement très, très rapidement. Habituellement, même un jour ou deux après le début d'un traitement approprié, les patients remarqueront une amélioration.

Meghan Bartelsest journaliste scientifique et journaliste pour Scientific American, basé à New York.

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