Quatre morts, 14 aveugles et 4 se sont fait enlever les globes oculaires après avoir utilisé des gouttes oculaires contaminées par une superbactérie rare

Une épidémie MORTELLE liée à des gouttes oculaires contenant des bactéries a fait une autre mort, portant le nombre total de décès à quatre.

Les responsables de la santé ont maintenant identifié un total de 81 personnes qui ont été touchées par l'épidémie, qui est issue de gouttes ophtalmiques contaminées par une souche rare et «extrêmement résistante aux médicaments» de Pseudomonas aeruginosa.

Il s'agit d'un type de bactérie que l'on trouve couramment dans le sol et l'eau et qui est souvent responsable des infections du sang et des poumons.

Depuis sa dernière mise à jour sur l'épidémie en mars, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont déclaré que 13 autres patients avaient été victimes de la superbactérie rare.

Au 15 mai, le nombre total de décès s'élevait à quatre, tandis que 14 personnes avaient perdu la vue d'un œil ou des deux, et quatre avaient subi une ablation chirurgicale des globes oculaires.

Les victimes nouvellement identifiées résidaient dans des établissements de soins de longue durée avec d'autres personnes touchées ou avaient utilisé des larmes artificielles contaminées.

Les gouttes en question sont vendues dans les pharmacies américaines, pas au Royaume-Uni.

Les organismes de surveillance de la santé ont retiré les larmes artificielles EzriCare – un produit en vente libre sans conservateur fabriqué en Inde – des étagères des pharmacies en février, dans le but de contenir l'épidémie.

Mais un certain nombre de sociétés pharmaceutiques ont également rappelé leurs produits à la suite de l'épidémie, craignant qu'ils ne soient pas stériles.

Les patients qui ont contracté la superbactérie se sont souvenus d'avoir utilisé jusqu'à 10 marques de larmes artificielles, mais les larmes artificielles EzriCare étaient les plus fréquemment signalées.

En plus d'être trouvée dans les gouttes oculaires, la souche rare de Pseudomonas aeruginosa a montré des signes de propagation chez les patients asymptomatiques dans un centre de soins de longue durée du Connecticut, aux États-Unis, et de colonisation de leur corps.

Cela a suscité l'inquiétude des responsables de la santé quant au fait que la souche super résistante - qui n'avait pas été trouvée dans le pays auparavant - pourrait s'implanter dans les établissements de santé américains.

Jusqu'à présent, le CDS a identifié des cas de bogue dans 18 États : Californie, Colorado, Connecticut, Delaware, Floride, Illinois, Caroline du Nord, New Jersey, Nouveau-Mexique, Nevada, New York, Ohio, Pennsylvanie, Dakota du Sud, Texas, Utah, Washington et Wisconsin.

Les responsables du CDC ont déclaré que les patients qui ont utilisé des gouttes pour les yeux et qui présentent des symptômes d'infection "devraient consulter immédiatement un médecin".

Selon le CDC, les symptômes d'infection oculaire peuvent inclure :

Pseudomonas est un type de bactérie qui vit dans l'environnement et se trouve couramment dans le sol et l'eau.

Sa souche ultra résistante identifiée dans les larmes artificielles est souvent à l'origine d'infections sanguines et pulmonaires.

Les gens peuvent également en être infectés après une intervention chirurgicale.

Il peut se propager dans les établissements de santé si les personnes sont ensuite exposées à de l'eau ou à un sol contenant des germes Pseudomonas aeruginosa, a déclaré le CDC.

Les souches résistantes du germe peuvent également se propager dans les établissements de soins de santé d'une personne à une autre par le biais de mains, d'équipements ou de surfaces contaminés.

Selon le CDC, les patients hospitalisés ont tendance à être les plus à risque, en particulier ceux :

Mais l'infection peut être évitée si les patients et les soignants se lavent fréquemment les mains à l'eau et au savon et si les chambres des patients sont nettoyées quotidiennement.

Les personnes qui utilisent des lentilles de contact réutilisables sont quatre fois plus susceptibles que celles qui portent des lentilles jetables quotidiennes de développer une infection oculaire menaçant la vue.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a émis une alerte en mars après que deux médicaments anticancéreux contenaient des niveaux potentiellement mortels de Pseudomonas aeruginosa.